Разница между астрономической и гражданской ночью заключается в уровне освещения неба и видимости небесных объектов:

• Астрономическая ночь наступает, когда центр Солнца опускается под горизонт более чем на 18 градусов. 25 В это время не видно непрямого солнечного света, и, если позволяет погода, видны даже слабые небесные объекты. 5
• Гражданская ночь — это наиболее светлая фаза, когда Солнце находится менее чем на 6 градусов ниже горизонта. 56 В это время линия горизонта хорошо различима, а на небе видны только самые яркие звёзды и планеты. 6

Таким образом, основное различие в том, что во время астрономической ночи можно наблюдать многие небесные объекты, в то время как во время гражданской ночи видны только некоторые из них.