Разница между альтернативной и дополнительной коммуникацией заключается в том, что они предназначены для разных групп людей с нарушениями речи. 13

Альтернативная коммуникация актуальна в случае отсутствия устной речи. 1 Она предполагает овладение иной коммуникативной системой, где особое значение приобретают невербальные коммуникативные средства (предметы, фотографии, пиктограммы, жесты). 1

Дополнительная коммуникация подходит для лиц с недостаточно сформированной устной речью, которые нуждаются в дополнительной поддержке, сопровождении собственной речи. 1 Она облегчает понимание вербальных сообщений с тяжёлыми речевыми нарушениями и обеспечивает более эффективное взаимодействие с окружающими в дополнение к их устной речи. 1

Таким образом, альтернативная коммуникация заменяет устную речь, а дополнительная — дополняет её. 13