Различие между потенциальными и неконсервативными силами заключается в том, что работа первых зависит только от начального и конечного положений объекта, а работа вторых — от пути движения. 34

Потенциальные силы (консервативные) зависят только от положения объекта и не зависят от пути, по которому он движется. 3 Работа любой потенциальной силы вдоль замкнутой траектории всегда равна нулю. 3 Примеры потенциальных сил: сила тяжести, сила упругости. 1

Неконсервативные силы зависят не только от положения, но и от пути движения объекта. 3 Работа таких сил может приводить к выделению тепла — часть механической энергии при этом превращается в тепловую. 7 Примеры неконсервативных сил: сила трения, сила сопротивления среды. 4