Чтобы отличить консервативные силы от неконсервативных в различных физических системах, нужно обратить внимание на работу, которую совершает сила по замкнутому контуру. 15
Консервативные силы — это такие, чья работа зависит только от начальной и конечной координаты перемещения. 1 Если тело, на которое действует консервативная сила, перемещается по прямой в одну сторону, а потом обратно, возвращаясь в исходную точку, суммарная работа силы на этом пути будет равна нулю. 1 Это происходит потому, что направление и модуль силы постоянны и не зависят ни от скорости, ни от ускорения, ни от направления перемещения. 1
Неконсервативные силы — это такие, чья работа зависит от формы траектории, которую описывает точка приложения силы. 2 Их работа по замкнутому контуру не равна нулю. 2
Некоторые примеры консервативных сил: сила тяжести, сила упругости, сила кулоновского взаимодействия. 3
Примеры неконсервативных сил: сила трения, сила трения скольжения, сила вязкого трения. 3