Консервативные силы сохраняют механическую энергию системы. 3 В замкнутой системе, где действуют только консервативные силы, сумма кинетической и потенциальной энергий остаётся неизменной. 1

Неконсервативные силы могут привести к изменению механической энергии системы. 3 Если при изменении положения тел системы действуют неконсервативные силы, то они совершают работу, которая изменяет полную механическую энергию системы. 1 Например, силы трения уменьшают механическую энергию, превращая её в тепло или другие формы энергии. 1

Таким образом, закон сохранения механической энергии утверждает, что в замкнутой системе, где действуют только консервативные силы, механическая энергия сохраняется, а если помимо консервативных сил в системе присутствуют неконсервативные, то изменение полной механической энергии системы будет зависеть от работы этих неконсервативных сил. 1