Основное отличие тематического конспекта от графического заключается в способе изложения информации.

Тематический конспект составляют, чтобы осветить определённую тему с разных сторон, используя информацию из нескольких источников. 15 При этом содержание каждого из них в полной мере не раскрывается. 25 Тематический конспект подходит для самостоятельной работы с текстом. 1

Графический конспект состоит из формул, схем, графиков и рисунков. 3 Такой вид конспекта подходит для изложения статистических данных и технических предметов. 3 Записи в графическом конспекте располагают по всей площади листа бумаги так, чтобы была видна иерархия понятий и взаимосвязи между ними. 2

Таким образом, тематический конспект фокусируется на общем раскрытии темы, а графический — на представлении информации с помощью графических элементов.