В чем отличие составных существительных от сложных?

Возможно, имелись в виду различия между сложными и сложносоставными существительными. www.bolshoyvopros.ru rulb.org

Сложные существительные имеют два (редко больше) корня и обычно образуются с помощью соединительной гласной. www.bolshoyvopros.ru obrazovaka.ru Такие слова пишутся слитно. www.bolshoyvopros.ru obrazovaka.ru Примеры: вертолёт, самовар, вечнозелёный. www.bolshoyvopros.ru

Сложносоставные существительные состоят из двух или более самостоятельных слов, которые соединяются как целостное слово с помощью дефиса. www.bolshoyvopros.ru rulb.org Такие слова пишутся через дефис. www.bolshoyvopros.ru obrazovaka.ru Примеры: вопросы-ответы, музей-квартира, хлеб-соль. www.bolshoyvopros.ru

Таким образом, основное отличие в том, что сложные существительные образуются одним способом, а сложносоставные — другим.