Сложные существительные — вид слов, в структуре которых сочетается две и более корневые основы. 2 Как правило, образуются сложные слова от самостоятельных частей речи, сохраняя в своём составе либо его часть, либо слово целиком. 2

Составные фамилии иностранного происхождения — это имена собственные, которые состоят из двух или более слов и имеют иностранное происхождение. 12 Например, Сент-Экзюпери, Сен-Симон. 1

Таким образом, основное отличие заключается в том, что сложные существительные — это слова с двумя и более корнями, а составные фамилии иностранного происхождения — это имена собственные, состоящие из нескольких слов и имеющие иностранное происхождение.

При этом и сложные существительные, и составные фамилии иностранного происхождения пишутся через дефис. 12