Отличие научно-исследовательской работы (НИР) от опытно-конструкторской работы (ОКР) заключается в их целях и задачах:

1. НИР — это научная работа, связанная с исследованиями, экспериментами, обобщением и анализом данных/информации. 1 Цель НИР — получение новых или углубление уже имеющихся научных знаний и достижений в определённой области. 3
2. ОКР — это комплекс мероприятий, направленных на разработку конструкторской и технологической документации, изготовление по ним опытного образца, а также проведение испытаний опытного образца изделия с последующей корректировкой документации и принятием решения о возможности серийного изготовления продукции. 1 ОКР проводится на основе результатов НИР и направлена на практическое применение новых знаний, технологий и решений в различных областях промышленности и науки. 6