Отличие экологической валидности от внешней заключается в следующем:

1. Экологическая валидность — это степень соответствия условий эксперимента исследуемой реальности. 4 Она определяет возможность распространить выводы конкретного исследования на реальные условия, а не на иные лабораторные условия. 2
2. Внешняя валидность — это соответствие конкретного исследования природной реальности и/или другим подобным исследованиям. 2 Она определяет возможность переноса и/или обобщения результатов на другие объекты и условия исследования. 2

Таким образом, экологическая валидность — это подкатегория внешней валидности, которая указывает на способность обобщать результаты исследования в реальном мире. 3

Например, если в эксперименте Курта Левина по изучению типов лидерства отношения в группах подростков мало соответствовали отношениям в государстве, следовательно, была нарушена экологическая валидность. 4