Почему в русском языке существуют разные написания слов 'бачок' и 'бочок'?

Слова «бачок» и «бочок» различаются в написании, потому что имеют разные корни: «бачок» происходит от корня «бач» (сосуд), а «бочок» — от корня «боч» (сосуд). 3

Кроме того, разница в написании связана с лексическим значением: 1

• «Бачок» — уменьшительно-ласкательное слово от слова «бак», означает ёмкость для жидкости. 12 Проверочное слово — «бак», под ударением в корне слышится «а». 1
• «Бочок» — уменьшительно-ласкательное слово от слова «бок», означает часть человеческого тела или тела животного. 1 Проверочное слово — «бок», под ударением в корне слышится «о». 1

Таким образом, написание зависит от того, какое из значений имеет в виду говорящий. 1