Ртуть в медицинском термометре остаётся на одном уровне, когда градусник находится в покое. 1 В этом случае ртуть занимает нижнюю часть шкалы, обозначая текущую температуру. 1

После встряхивания ртуть падает из-за воздействия ударной волны и силы тяжести. 1 При встряхивании ртуть подвергается механическому воздействию и начинает колебаться, сталкиваясь с внутренними стенками градусника. 1 В результате таких сотрясений происходит ударная волна, которая затем распространяется вверх по градуснику. 1 При этом давление воздуха возрастает, и ртуть испытывает силу, направленную вниз. 1 Таким образом, под действием воздействия ударной волны и силы тяжести ртуть быстро опускается, а затем медленно возвращается в исходное положение. 1

Также падение уровня ртути происходит из-за инерции: после встряхивания и резкой остановки ртуть двигается вниз, в основной резервуар, в результате сохранения скорости движения, когда другие тела на неё уже не действуют. 5