В косвенной речи время глагола меняется на прошедшее, потому что как правило, между тем моментом, когда была произнесена исходная фраза, и тем, когда её пересказывают, уже прошло некоторое время. 1 На уровне грамматики это отражается в смене глагольного времени. 1

Вкратце правило согласования времён в косвенной речи можно выразить так: 1

• настоящие времена (Present) переходят в прошедшие (Past); 1
• простые времена (Simple) переходят в совершенные (Perfect); 1
• будущее время (Future) переходит в будущее в прошедшем (Future in the Past); 1
• время Past Perfect не меняется. 1

Если вводное слово стоит в прошедшем времени, то после него нельзя использовать настоящее время, следует употреблять только прошедшее. 2