Сальные железы в эволюции человека считаются рудиментом, потому что они утратили своё основное значение в процессе эволюционного развития организма. 5

Функция, которую несли сальные железы, будучи нормально развитыми у предков человека, сильно ослабляется или утрачивается. 5 При этом они могут выполнять какую-либо иную функцию. 5

Однако стоит отметить, что вопрос о наличии и сути функций рудиментарных органов в физиологии до конца не прояснён. 5 Например, сокращение мышц, связанных с волосами, играет важную роль в поддержании сальных желёз кожи в незаблокированном состоянии. 4

Также стоит учитывать, что понятие «рудимент» может быть пересмотрено, так как со временем у некоторых органов обнаруживают полезные свойства. 2