В бескислородной среде энергетический обмен протекает в два этапа, потому что количество энергии, которое выделяется при двухэтапном варианте, намного меньше, чем в трёхэтапном. 1

Первый этап — подготовительный. 2 Во время него крупные пищевые полимерные молекулы распадаются на более мелкие фрагменты. 1 В ходе этих превращений энергии выделяется мало, она рассеивается в виде тепла, и АТФ не образуется. 1

Второй этап — бескислородный (гликолиз). 2 На нём происходит расщепление продуктов подготовительного этапа под действием ферментов. 2 Кислород при этом не используется. 2 В результате гликолиза из молекулы глюкозы образуется 2 молекулы пировиноградной кислоты, а также 2 молекулы АТФ. 2 В них запасается около 40% выделившейся энергии, остальные 60% рассеиваются. 2