Написание слов «online» и «on-line» отличается из-за различия во времени появления и использования. 3

Слово «on-line» было оригинальным и использовалось в старом английском языке, в основном в 90-х годах. 3 Оно означало, что устройство работает по линии связи. 1

Слово «online» стало предпочтительным написанием со временем. 5 Сегодня большинство публикаций и словарей считают «online» единственной правильной формой, которая обозначает активное подключение к интернету. 3

Таким образом, разница в написании связана с тем, что слово «on-line» было более распространено в прошлом, а «online» стал стандартным написанием со временем. 5