Землистый запах петрикора после дождя возникает из-за высвобождения в атмосферу масел, которые выделяются растениями в засушливые периоды. 15

Эти масла оседают в почве или породе и помогают задержать прорастание семян в неподходящих условиях. 1 Во время дождя капли воды попадают в микротрещины и поры почвы, воздух внутри этих пор формирует пузырьки, которые, лопаясь, выбрасывают в воздух множество микрокапель с эфирными маслами. 3

Кроме масел, в воздух попадает химическое соединение геосмин — побочный продукт метаболизма актинобактерий, живущих в почве. 15

Чем меньше скорость капель дождя, тем больше аэрозолей попадает в воздух — поэтому петрикор чувствуется интенсивнее после небольшого дождика. 1