Полярный медведь кажется белым из-за оптического эффекта, который возникает из-за структуры его шерсти. 12

Несколько причин, почему это происходит:

• Люминесценция. 1 Когда солнечные лучи попадают на шерсть медведя, часть света попадает в своеобразную ловушку в шерстинках. 1 Световая энергия отбивается внутри полой части волосков, вызывая излучение света. 1
• Светорассеивающие частицы. 1 Они находятся как на внутренней поверхности волосков, так и на внешней. 1 Когда свет попадает на светорассеивающую частицу, он распадается на большее количество лучей, которые двигаются в разных направлениях. 1
• Частицы соли. 1 Полярные медведи много времени проводят в воде, поэтому на их шерсти есть частицы морской соли. 12 Они также действуют как светорассеивающие частицы, увеличивая количество световых лучей и усиливая люминесценцию. 1
• Ультрафиолетовый свет. 1 Когда солнце светит на полярного медведя, ультрафиолетовый свет вдоль защитных волосков спускается к их основанию и проникает на тёмную кожу животного. 1 Ультрафиолетовый свет вызывает беловатый цвет из-за флуоресценции (способности отдавать поглощённую энергию в виде холодного светового излучения). 1
• Кератин. 1 В волосках медведя содержится кератин, белковые молекулы которого выделяют белёсый цвет, что ещё больше способствует появлению у медведя белой шерсти. 1