Поезд может подниматься по крутым подъёмам только при определённых условиях из-за законов физики. 5

На гладких рельсах для поезда, движущегося вперёд, важно сцепление между колесом и рельсой, которое обеспечивается за счёт огромной массы локомотива или вагона, приходящейся на маленькую площадь соприкосновения. 5 Однако на крутых склонах распределение веса меняется, сила трения ослабевает, и колёса проворачиваются вхолостую, независимо от того, насколько большая сила толкает состав вверх. 5

Некоторые способы, которые помогают поезду подниматься в гору:

• Увеличение массы вагона. 5 Балласт создаёт дополнительное трение, и, разогнавшись, поезд иногда преодолевает небольшие подъёмы. 5
• Использование зубчатых колёс. 15 В этом случае ведущее колесо входит в прочное зацепление с третьим рельсом, представляющим собой зубчатую рейку. 1
• Конусообразная форма колёс. 24 Она обеспечивает незначительную площадь соприкосновения с рельсом, благодаря чему колёса под весом вагона вытесняют воду из-под себя. 24
• Использование системы подачи песка на рельсы. 4 Она включается при крутом подъёме и в сильный ливень. 4
• Применение второго локомотива. 4 Обычно его размещают в середине состава, но для преодоления крутого перевала его лучше ставить в хвосте. 4