Нутрия не приспособлена к жизни в замерзающих водоёмах, потому что не строит надёжного убежища от холода и хищников, а также не запасает на зиму кормов, в отличие от других северных полуводных грызунов, таких как бобры или ондатры. 12

Кроме того, нутрия плохо ориентируется подо льдом: нырнув в прорубь, она обычно не находит обратного выхода и погибает. 12

Однако известны случаи, когда убежавшие с фермы или от хозяина нутрии приспосабливались к выживанию в зимнее время на воле. 1