Молочнокислое брожение происходит только при нехватке кислорода, потому что при его отсутствии или малом количестве 2 молекулы ПВК восстанавливаются за счёт двух НАДH до молочной кислоты. 2 Если в клетке уже есть или начинает в неё поступать кислород, ПВК уже не может восстановиться до молочной кислоты, а отправляется в митохондрии, где идёт её полное окисление до СO2 и H2О. 2

Также при недостатке кислорода электроны, образующиеся при окислении НАД Н, восстанавливают все белки-переносчики ЭТЦ, в результате новые порции НАД Н не окисляются и НАД восстановленный накапливается, возникает недостаток НАД + окисленного. 5 В его отсутствие дегидрогеназы не активны, то есть ПВК не может превращаться в ацетил КоА и цикл Кребса блокируется. 5