Медведи имеют различные цветовые морфы шерсти, чтобы соответствовать условиям обитания. 2 В процессе эволюции они приобретали окрас, который помогал им маскироваться в определённой среде. 2

Например, у большинства видов медведей мех имеет чёрную или коричневую окраску, что хорошо маскирует животных в лесу. 2 У белого медведя шерсть прозрачная, а белой она кажется из-за особого преломления света в полых шерстинках. 25

Цвет шерсти может меняться и в зависимости от образа жизни. 1 Так, арктические медведи много времени проводят в воде, и на их шерсти оседает морская соль, которая рассеивает свет и усиливает белоснежный оттенок. 1 Светло-коричневый окрас у белых медведей обычно бывает у тех, кто живёт на суше, где мало снега и льда, и редко плавает в морской воде. 1

Зелёный оттенок шерсти у белых медведей может появляться в местах с более тёплым климатом. 13 Это связано с тем, что в тёплой воде в полых волосках медведя размножаются водоросли, которые и придают шерсти зелёный цвет. 15