Подготовка к спячке у медведей начинается с конца лета. 1 В этот период животные усиленно питаются и запасают большое количество питательных веществ в виде подкожного жира. 5 В день медведь потребляет до 20 000 ккал, нагуливая за сезон до 15 см жира. 1

Во время спячки в организме медведя происходят следующие изменения: 1

• из-за снижения температуры тела повышается концентрация углекислоты в крови; 1
• частота дыхания и сердцебиений уменьшается в четыре-пять раз; 1
• температура тела снижается на 2–7 °С; 1
• общий уровень метаболизма — на 50–70%. 1

Медведь не ест и не пьёт во время спячки. 1 Для поддержания жизни он медленно сжигает накопленный за лето жир. 1 Во время спячки медведь не мочится, то есть практически не теряет воду. 1

В кишечнике медведя образуется фекальная пробка. 3 Она состоит из отходов жизнедеятельности, которые накапливаются в кишечнике животного. 3 Стенки кишечника забирают всю жидкость из этой массы, делая её сухой и твёрдой. 3 Избавляются животные от пробки естественным образом, когда окончательно выходят из спячки. 3