Белые и бурые медведи могут скрещиваться в дикой природе из-за глобальных климатических изменений. 13 Они вынуждают животных менять места обитания: белые медведи всё чаще устремляются на юг, а их бурые собратья — наоборот, на север. 3 В результате их пути пересекаются, и случаются межвидовые связи. 3

Кроме того, таяние морского льда вынуждает белых медведей уходить вглубь континентов, что также делает встречи между ними более вероятными. 5

Несмотря на то что внешне белые и бурые медведи разные, они генетически очень схожи. 3 По одной из гипотез, белые медведи эволюционно откололись от бурых относительно недавно и не успели накопить достаточно генетических отличий. 3 Генетическое сходство этих видов даёт им возможность иметь здоровое потомство. 3