Ластоногие вынуждены периодически выходить на сушу по нескольким причинам:

• Размножение. 2 Ластоногие не могут спариваться и рожать в воде, поэтому в период размножения они выходят на лёд или на сушу. 2
• Смена мехового покрова. 2 Она проходит вне воды. 2
• Отдых. 24 Ряд видов ластоногих выходит из воды для периодического отдыха. 2

Большую часть времени ластоногие проводят в воде, периодически всплывая на поверхность для дыхания. 4

Субстрат, на котором происходят деторождение и спаривание, у разных видов ластоногих различен. 2 Одни выходят на сушу, на пляжи островов и материков (например, ушатые тюлени, сивучи, морские львы). 2 Другие для размножения используют льды: плавающие льды открытого моря (гренландский и полосатый тюлени, хохлач) и льды прибрежных мелководий (морж, морской заяц, нерпа). 2