Карапакс (спинной щит панциря) важен для защиты черепах, потому что предохраняет их от ранений и служит защитой от врагов. 2

Большинство наземных черепах имеют крупный, твёрдый панцирь с высокой дугой, который защищает от непогоды и от хищников, которые не смогут его прокусить. 1 У черепахи, которая проводит большую часть своей жизни в море, карапакс гладкий и более плоский, что позволяет ей плавно и быстро перемещаться в воде. 1

Кроме того, карапакс сохраняет тепло тела и придаёт прочность черепашьему скелету. 2 Он настолько прочен, что может выдержать тяжесть, в 200 раз превышающую массу животного. 2