Слоновая черепаха отличается от других видов черепах рядом особенностей:

• Размер: слоновая черепаха — самая крупная среди современных сухопутных черепах, её вес может достигать 400 кг, а длина — более 1,8 м. 4
• Внешний вид: для поддержки тяжёлого и массивного туловища у пресмыкающегося приспособлены мощные столбообразные ноги, напоминающие слоновьи. 3 Также у слоновой черепахи большое количество кожных складок на шее. 1
• Форма панциря: он напоминает седло и широко открыт спереди. 34 За счёт такой открытости слоновая черепаха способна регулировать температуру своего тела в жарком климате Галапагосских островов, где она обитает. 3
• Питание: слоновые черепахи — растительноядные животные, основная их пища — различные травы и кустарники. 4 Примечательно, что черепахи могут есть без всякого для себя вреда очень ядовитые растения, абсолютно несъедобные для других травоядных животных. 4