Почему кадмий и тяжелая вода часто используются в качестве поглотителей нейтронов в ядерных реакторах?

Кадмий и тяжёлая вода используются в качестве поглотителей нейтронов в ядерных реакторах благодаря своим свойствам. 12

Кадмий хорошо поглощает нейтроны с энергией меньше 0,5 МэВ, но при этом возникает захватное гамма-излучение с энергией гамма-квантов до 7,5 МэВ. 2 Несмотря на то, что листовой кадмий толщиной 0,1 см снижает плотность потока тепловых нейтронов примерно в 109 раз, это делает его малопригодным для защиты от тепловых нейтронов. 2 Чаще применяется сплав кадмия со свинцом, который обладает лучшими механическими свойствами и неплохими защитными свойствами от нейтронного и гамма-излучений. 2

Тяжёлая вода (дейтериевая вода, формула D2O, где D — нерадиоактивный изотоп водорода с массовым числом 2) является наилучшим замедлителем: замедление нейтронов в ней происходит почти без потерь. 14 Объём тяжёлой воды располагают между элементами топлива в реакторе, благодаря чему вылетевший из ядра в одном топливном элементе нейтрон практически наверняка достаточно замедлится, долетев до другого элемента. 5