Императорские пингвины выводят потомство в лютый холод для того, чтобы яйца и птенцы находились под защитой взрослых птиц в разгар зимы, когда сильные морозы и ураганные ветры не прекращаются по многу дней. 2

В это время яйца обогреваются наседной сумкой — богатой кровеносными сосудами кожистой складкой, которая покрывает яйцо сверху. 1 Чтобы не замёрзнуть самим и не потерять потомство, пингвины сбиваются в плотные кучи. 1 В центре колонии температура может быть на 50 °С выше температуры окружающей среды. 1

Начало самостоятельной жизни более слабых и беззащитных птенцов приходится на лето, когда тепло и океан богат пищей. 2