Дрожжи сбраживают сахар с образованием этанола из-за необходимости получения энергии. 4

В аэробных (присутствии кислорода) условиях дрожжи разлагают сахара полностью до воды и углекислого газа с выделением определённого количества тепловой энергии. 1 Однако при анаэробных (в отсутствии кислорода) условиях дрожжи не доводят расщепление сахаров до конца, и в процессе их жизнедеятельности образуется этиловый спирт и углекислый газ. 1

При этом с энергетической точки зрения такая переработка питательных веществ не очень эффективна: в молекуле этанола остаётся ещё достаточно неизвлечённой энергии. 4

Таким образом, спирт дрожжам низачем, просто он — побочный продукт метаболического механизма, который позволяет жить в определённых условиях. 4