Дождевые черви выделяют слизь на поверхности тела по нескольким причинам:

• Для облегчения передвижения в почве. 14 Чтобы не пораниться, кожа червя должна быть влажной. 1
• Для обеспечения кожного дыхания. 2 Червь не имеет органов дыхания, и газообмен возможен только через влажную кожу. 1
• Для защиты от болезнетворных бактерий и микроскопических грибов. 1 Слизь защищает организм червя. 1
• В минуту опасности. 2 Слизь содержит химические вещества, запах которых предупреждает остальных червей. 2

Кроме того, покровы дождевых червей выделяют слизь, которая, попав в почву, склеивает мелкие её частички, что препятствует разрушению почвы. 4