Дождевые черви приспособились к дыханию в почве через кожное дыхание. 4 Специализированные органы дыхания у них отсутствуют, а кислород проникает в организм через всю наружную поверхность тела (кутикулу) сразу в кровеносную систему. 2

Для лучшего поглощения кислорода кутикула дождевых червей всегда покрыта слизью, которая кроме этого помогает червям передвигаться. 2

В почву кислород проникает даже через незначительные пространства между песчинками и другими составляющими земли. 2 При переувлажнении почвы дождевым червям приходится выползать на поверхность, так как вода вытесняет из почвы кислород. 2

Также в процессах, связанных с дыханием, участвуют известковые железы: они способствуют удалению углекислоты из крови в пищеварительный тракт в виде CaCO3. 3