Для того чтобы сжать или растянуть ластик, нужно приложить усилие, потому что при растяжении ластика необходимо преодолеть притяжение между молекулами, а при сжатии — отталкивание. 12

Отталкивание заметно проявляется на более близких расстояниях между молекулами, то есть когда расстояние между ними меньше размеров молекул. 1 Притяжение между молекулами проявляется на расстояниях, сравнимых с их размерами. 1

Также при сжатии ластика нужно преодолеть его упругость, так как ластик обладает свойством упругости, то есть способности возвращаться к своей исходной форме после прекращения воздействия внешних сил. 3

Таким образом, усилие требуется из-за молекулярной структуры вещества и сил, которые действуют между его частицами. 4