Большинство современных млекопитающих являются живородящими, потому что развитие зародыша происходит в матке, где эмбрион получает все необходимые вещества от матери через плаценту — детское место, которая формируется из зародышевых оболочек эмбриона и слизистой матки матери. 2

Плацента обеспечивает связь плода с организмом матери: кровеносные сосуды зародыша соприкасаются с сосудами матери, из которых тот получает кислород и питательные вещества и из которых выводится углекислый газ и вредные продукты обмена. 1

Также живорождение имеет следующие преимущества:

• Возможность размножаться в любое время года. 3 В отличие от яйцекладущих животных, которые должны производить желточные мешочки, когда потребление ими пищи максимально, живородящие животные могут питать своих детёнышей за счёт запасов жира. 3
• Защита от неблагоприятных условий. 5 Поскольку развивающееся потомство остаётся в теле матери, она становится, по сути, ходячим инкубатором, защищающим детёнышей от чрезмерной жары, холода, засухи или наводнения. 5