Белый и чёрный цвета не относятся к основным в классической теории цветоведения, потому что они не обладают основным признаком хроматических цветов — цветовым тоном. 2

Белый, чёрный и все оттенки серого называют ахроматическими, то есть не имеющими цвета. 23 Они различаются только по светлоте. 3

Однако есть исключения: например, немецкий живописец Филипп Отто Рунге в своей теории цвета, опубликованной в 1810 году, относил чёрный и белый к основным цветам, помимо жёлтого, синего и красного. 3