Роль жаберных щелей в эмбриогенезе человека заключается в том, что они участвуют в формировании некоторых важных органов. 15

Из передней жаберной щели (брызгальца) развивается полость среднего уха и евстахиева труба. 5 Из эпителия различных участков жаберных щелей — околощитовидные, ультимобранхиальные и зобные железы. 5

Также на поверхности жаберных дуг образуются выпячивания (плакоды), которые перемещаются и сливаются, формируя лицо плода. 3 При нарушении перемещения и слияния возникают типичные аномалии развития лица. 3

Кроме того, из первой жаберной дуги формируются верхняя и нижняя челюсти, молоточек и наковальня, из остальных — стремечко, подъязычная кость и хрящи гортани. 4