Роль кофакторов в биохимических реакциях заключается в том, что они необходимы для проявления каталитической активности ферментов и функциональной активности ряда белков. 2

Кофакторы могут:

• Участвовать в каталитическом процессе. 2 Например, выполнять функцию промежуточных переносчиков атомов или функциональных групп в ферментативных реакциях. 5
• Стабилизировать структуру белка. 2
• Обеспечивать взаимодействие белка с субстратами или другими белками. 2

В роли кофакторов могут выступать ионы металлов (например, железа Fe2+ в цитохромоксидазе и каталазе, цинка Zn2+ в алкогольдегидрогеназе, марганца Mn2+ в ДНК-полимеразе) или сложные органические соединения (коферменты). 2