Особенности внешнего вида обыкновенной медянки:

• Длина тела достигает 70 см, при этом хвост в 4–6 раз короче тела. 1
• Гладкие спинные чешуи имеют ромбовидную или шестиугольную форму. 14
• На брюшных щитках заметны кили, образующие рёбра по краям брюха. 14
• От других европейских змей медянка отличается наличием тёмной полосы, проходящей через глаз, и поперечных полос или пятен на теле. 14
• Окраска спины варьируется от серой до жёлто-бурой и коричнево-медно-красной, у самцов преобладают красновато-коричневые тона, а у самок — буроватые. 1
• На верхней стороне тела расположено 2–4 ряда вытянутых поперёк пятен, иногда сливающихся в полоски. 14
• Брюхо от серого или синевато-стального до коричнево-красного оттенка, с тёмными размытыми пятнами и крапинками или тёмно-серой полосой посередине. 14
• Радужная оболочка глаз обычно красная, от ноздри через глаз и угол рта к шее тянется тёмная полоса. 1

Особенности поведения обыкновенной медянки:

• Ведёт дневной образ жизни, но иногда появляется из укрытий в сумерках и даже в ясные лунные ночи. 14
• В течение нескольких лет змея не меняет своих индивидуальных участков. 1
• Медянки — одиночки, предпочитающие жить обособленно, занимая свой определённый участок. 3
• Этот участок рептилия неустанно оберегает от любых конкурентов и готова наброситься даже на своих ближайших сородичей, вторгшихся в её владения. 3
• Медянки — отличные пловцы, но к воде они относятся крайне настороженно и плавают только при острой необходимости. 3
• Медлительность — ещё одна черта характера этих рептилий, которая проявляется в том, что на охоте они предпочитают отсиживаться в засаде и караулить, преследование добычи — не для них. 3