Основные отличия во внешности стерляди и осетра:

• Размер и форма тела. 5 Осетр имеет удлинённое тело с заострённым носом, в то время как у стерляди тело более округлое и меньших размеров. 5
• Форма головы. 5 У стерляди голова имеет более узкую и острую форму, в то время как у осетра она более широкая и тупая. 5
• Размер рта. 5 У стерляди рот маленький, а у осетра — широкий и мощный. 5
• Чешуйчатое покрытие. 5 У стерляди оно более крупное и блестящее, в то время как у осетра — мелкое и матовое. 5
• Щитки на спине. 2 У стерляди они снабжены острыми шипами, чего нет у осетра. 2

В поведении стерлядь предпочитает держаться стаями. 37 В отличие от других представителей осетровых, которые ведут обособленный образ жизни, стерлядь даже зимует в окружении сородичей. 3 Осетр держится преимущественно на дне, плавает на глубине от 2 до 100 м. 8 Практически у всех видов осетра образ жизни состоит в том, что они нагуливаются в море, а в реки возвращаются только в период нереста. 8