В основе построения системы классификации небесных объектов в астрономии лежат следующие принципы:

• Иерархия критериев. 1 Существует перечень обязательных критериев (первичные) и набор признаков, которые рассматриваются в спорных случаях (вторичные). 1 При этом первичные критерии носят универсальный характер и подходят для любой планетной системы, а вторичные могут варьироваться для разных систем. 1
• Планетная система как система для построения иерархии небесных тел. 1 Это совокупность небесных тел, обращающихся по эллиптическим орбитам вокруг удовлетворяющего определённым критериям центрального тела. 1
• Критерии для разных классов небесных объектов. 5 Например, звёзды классифицируются по массе, температуре, светимости и химическому составу. 5 А планеты делятся на те, что вращаются вокруг звезды и обладают достаточной массой, чтобы принять округлую форму, но не участвуют в термоядерных реакциях, как звёзды. 5