Некоторые особенности фонетики марийского языка, которые отличают его от других уральских языков:

• Сингармонизм. 25 И гласные, и согласные подчиняются этому явлению. 2 Особенно полно он развит в горном наречии. 2
• Тональные различия. 3 Вариации высоты тона в марийском языке могут влиять на значения слов. 3
• Длина согласных. 3 В марийском языке есть различие между короткими и длинными согласными, что может повлиять на произношение и значение слов. 3

Некоторые особенности грамматики марийского языка:

• Агглютинативность. 24 Падежные и прочие окончания «приклеиваются» к слову, делая его длиннее. 4
• Развитое склонение существительных. 2 Одиннадцать падежей, два числа, семь форм притяжательности. 2
• Слабо развитое спряжение. 2 Шесть лиц-чисел, небольшое число времён и наклонений. 2
• Отсутствие категории рода. 25 Как и в других финно-угорских языках, в марийском полностью отсутствует эта категория. 2