Основное отличие между inout и out портами в VHDL заключается в направлении доступа к данным: 15

• Inout-порты доступны для чтения и записи с обеих сторон. 1 Такой порт представляет собой два порта с одним именем, противоположными направлениями и занимающими один и тот же физический контакт. 1 Записав в inout-порт информацию, можно прочитать из него не её, а другую информацию, которую кто-то должен прислать «снаружи». 1
• Out-порты, наоборот, снаружи только для чтения, а изнутри для записи. 1

Таким образом, inout-порты универсальны и могут выполнять функции как вывода, так и ввода, в то время как out-порты специализированы на одном из этих действий: либо на записи, либо на чтении.