Окраска рыб в природе выполняет следующие функции:

• Покровительственная. 15 Помогает рыбам маскироваться в окружающей среде, обычно такая окраска состоит из спокойных цветов. 1
• Предупреждающая. 15 Включает в себя большое количество ярких пятен и контрастных цветов и выполняет отпугивающую роль, например, у ядовитых хищников. 1 Также предупреждающая окраска используется для предостережения соперника у территориальных рыб или для привлечения самок, предупреждая их о том, что самцы готовы к нересту. 1
• Опознавательная. 12 Позволяет другим рыбам и особям того же вида мгновенно узнавать вид. 1