На величину критической массы ядерного топлива влияют, например, такие факторы:

• Физическая природа вещества. 1 Критическая масса зависит от того, является ли вещество металлом, оксидом или солью. 1
• Плотность. 1 Для конкретного делящегося вещества количество материала, которое составляет критическую массу, может изменяться в широком диапазоне. 1
• Количество примесей. 13 Чем чище уран, тем меньше критическая масса. 3 Например, для чистого урана-235 без примесей критическая масса составляет всего 0,8 кг, а для урана-235 с 5% урана-238 — 45 кг. 3
• Форма изделия. 1 Величина критической массы зависит от формы образца, коэффициента размножения нейтронов и коэффициента диффузии нейтронов. 1
• Окружение. 1 Например, наличие отражателей нейтронов может сильно уменьшить критическую массу. 1

Также на величину критической массы влияют геометрические параметры образца: с уменьшением размеров процент нейтронов, вылетающих через его поверхность, увеличивается, и при малых размерах образца цепная реакция становится невозможной. 1