Строение покровов тела рыб помогает им приспосабливаться к окружающей среде следующим образом:

• Чешуя располагается черепицеобразно, налегая друг на друга рядами. 3 Она обеспечивает гладкость поверхности тела, а также выполняет защитную функцию, предохраняя тело от механических повреждений. 3
• Слизь, которая выделяется в среднем слое кожи рыб, способствует снижению гидродинамического сопротивления, то есть уменьшает трение рыбы о воду. 3 Также она обладает бактерицидными свойствами. 3
• Окраска тела делает рыбу малозаметной на фоне места обитания: тёмная окраска спины сливается с дном, а светлая окраска брюшка незаметна на фоне светлого неба. 1

Кроме того, обтекаемая форма тела рыб способствует быстрому передвижению в толще воды и уменьшению её сопротивления. 3