Как работают отражатели нейтронов в ядерных реакторах?

Отражатель нейтронов в ядерном реакторе работает как накопитель тепловых нейтронов, создавая барьер, который препятствует их утечке из активной зоны. 3

Механизм работы: часть тех нейтронов, которые в процессе диффузии по достижении поверхности тела покидали его объём, возвращается назад, так как в веществе отражателя нейтроны также участвуют в хаотической диффузии. 1 Отражённые нейтроны снова отражаются от первого объёма и так далее, что сопровождается повышением нейтронного потока на границе тела и отражателя. 1

Некоторые преимущества работы отражателя:

• уменьшает критические размеры активной зоны; 3
• выравнивает поле тепловых нейтронов в объёме активной зоны; 3
• позволяет добиться экономии ядерного топлива и конструкционных материалов. 3

Материалы отражателей должны обладать слабым поглощением нейтронов. 5 В разных типах реакторов используются разные вещества: в водо-водяных реакторах — вода, в графитовых — графит, другие варианты — тяжёлая вода и бериллий. 5