Принцип неопределённости Гейзенберга в квантовой криптографии работает на основе того, что невозможно одновременно получить координаты и импульс частицы, а также измерить один параметр фотона, не исказив другой. 34

В квантовой криптографии этот принцип используется так: отправитель кодирует бит либо с помощью вертикально-горизонтальной, либо с помощью диагональной поляризации, выбирая один из этих двух способов кодировки случайным образом. 1 В этом случае противник, не знающий способ кодировки, не может получить полную информацию о передаваемом сигнале ни при каком измерении. 1

Любое взаимодействие противника с состоянием приводит к возмущению состояния, и попытка перехвата детектируется легитимными пользователями по ошибкам на принимающей стороне. 1

Легитимный получатель сообщения может случайным образом выбирать измерение, соответствующее двум способам кодирования, и приблизительно в половине посылок получать верный результат. 1 После этого путём переговоров по открытому каналу легитимные пользователи отбрасывают часть посылок, где их кодировки не совпали, затем они оценивают ошибку и решают, следует ли им продолжать выполнение протокола. 1