Регуляция поступления веществ в клетку и из неё происходит преимущественно с помощью плазматической мембраны. 23

Поступление веществ в клетку осуществляется несколькими способами: 2

• Молекулы малых размеров чаще всего проходят через клеточную мембрану «поштучно» путём пассивной диффузии, облегчённой диффузии и активного транспорта. 2
• Растворы крупных молекул, микроорганизмы и другие частицы могут поступать внутрь клетки посредством эндоцитоза с его разновидностями: пиноцитозом и фагоцитозом. 2

Выведение молекул из клеток происходит по сходному механизму (экзоцитоз). 2

Для поддержания постоянства состава внутриклеточной среды (гомеостаза) клетка контролирует движение ионов и воды через плазматическую мембрану. 3 Это происходит, например, когда концентрация растворенных веществ в окружающей среде оказывается выше или ниже, чем внутри неё. 3

Открытие и закрытие каналов, через которые происходит транспорт ионов и небольших молекул, контролируется небольшими молекулами, изменениями электрического потенциала или температуры. 3