Ацетилирование в биологических системах происходит путём ковалентного присоединения ацетильных групп к определённым аминокислотным остаткам в молекуле белка. 3 Этот процесс регулируется различными ферментами, включая ацетилтрансферазы и деацетилазы, которые катализируют присоединение и удаление ацетильных групп соответственно. 3

Один из наиболее изученных примеров ацетилирования — модификация N-концевых участков гистонов, которая связана с активацией хроматина. 3 Ацетилирование гистонов приводит к ослаблению их взаимодействия с ДНК, что способствует транскрипционной активности и экспрессии генов. 3

У бактерий ацетилирование аминокислотных остатков лизина происходит в результате накопления промежуточных продуктов метаболизма в условиях, благоприятствующих продукции ацетата. 1 В основе этого процесса лежит самопроизвольно протекающая химическая реакция, в результате которой не расходуются энергетически значимые субстраты. 1

Также ацетилирование может влиять на стабильность и функцию других белков, изменяя их конформацию и взаимодействие с другими молекулами. 3