Эволюция компактных фотоаппаратов от «мыльниц» до современных моделей происходила следующим образом:

1. Плёночные «мыльницы». 4 Были простыми в эксплуатации и доступными по цене. 4 Зачастую камера имела пластиковый объектив и единственную кнопку «пуск». 4 Дополнительных настроек выдержки и диафрагмы конструкция камеры не предполагала. 4
2. Усовершенствованные модели. 5 В камерах с ценой в пределах 100–150 долларов появились более качественная оптика, позволяющая снимать с расстояния 40–60 см, многоступенчатая и многоточечная автофокусировка, модернизированные системы замера освещённости и широкий диапазон выдержек. 5 У таких камер обычно есть автоспуск и резьба для крепления к штативу. 5
3. Появление цифровых фотоаппаратов. 10 В 1988 году компания Fujifilm совместно с Toshiba выпустила первую в мире полностью цифровую фотокамеру, основанную на CCD-матрице размером 2/3 дюйма. 10 После этого фототехника начала стремительно развиваться и совершенствоваться: уменьшались габариты фотоаппаратов, увеличивалось количество функций, улучшалось качество изображений. 10
4. Современные модели. 1 В фотоаппаратах появляются новые функции, например, запись фотографий и видео в широкоэкранном формате (16:9), наличие встроенной памяти для хранения избранных фотографий, настроек собственных программ съёмки и иной служебной информации. 6